栗駒山へ（まとめ）

９月２９日の夜、夜行バスに乗り込み、ぼくは仙台に向かった。バスはおよそ９時間、寝ている間に仙台に到着するとはいえ長旅だ。リクライニングシートを目一杯倒して身体を横にしても、不規則な振動で熟睡はできなかった。

仙台には翌朝３０日、７時３５分に到着。すぐに仙台駅に向かい、新幹線で２駅目の「くりこま高原」駅で下車。こんどはバス停に駆け足。宮城交通の小さなバスに乗り込んで「いわかがみ平」に向かう。所要時間は９０分。再びバスに揺られ、気持ちの良い収穫期の田園風景を眺めた。

いわかがみ平に着いたとき、あたりはガスでなにも見えなくなっていた。自分の雨男ぶりを恨むが仕方がない。今日は雨が降っても霰が降っても、山を越えた向こう（岩手県側）にある須川温泉にいかないとどうしようもない。

ぼくは宮城県から県境を越えて岩手県に向かうコースを行く。そして、山を越えた向こう側にある須川温泉で仲間と落ち合い、一泊することにしているのである。

歩き始めてしばらくすると沢に出た。その沢を少し遡行して登っていく。ときおり雨が降ってくる。ガスに霞みながら紅葉がときおり目にはいってきた。思いは、晴れてくれればなあ、だけである。しばらく足下だけを見ながら歩いた。

稜線に出た。風が吹き、急に視界が開けはじめた。そのとき突然、左手に栗駒山のピークと、なだらかな斜面が現れた。

斜面は綺麗な赤、黄、緑で埋まっていた。ぼくは、呆然としてしばらくそこを動くことができなかった。あまりに綺麗なのだ。しかし、ここからは、東栗駒山のピークを越え、栗駒山の外周ともいえる稜線を行くコースだ。そこを歩けばまた違う景色もあるだろうと、ふたたび歩き始めた。

歩くと、さながらパノラマでスクリーンが動いていくような感じだった。ぼくは青空も見え始めた稜線を、何もかも忘れてただ楽しくひとり歩いた。時々立ち止まっては。

やがて栗駒山ピークに近づいた。

栗駒山は火山である。斜面には溶岩の瓦礫があり、ところどころ富士山のように山肌が崩れていっている。かつての噴火口は山の中腹に、月面のクレーターのようになって開いている。

ほどなくして頂上に出た。宮城、岩手の県境である。

頂上でコーヒーを飲み、しばらく静かな山頂を楽しんだ。ここから稜線を西に歩き、こんどは岩手県側に下っていく。岩手県側ではまた違った色の山肌がぼくを迎えてくれた。

歩いては山を見、ため息だ。どこまでも続く紅葉。もうお腹一杯になった。そして今日の目的地、須川温泉に到着。足湯に浸かり温泉ホテルにチェックインした。高度差６００メートル。行動時間６時間半の山旅だった。