世代交代のこと

▼微生物（たとえば酵母菌とか乳酸菌などの有用菌類）というのはとても増殖速度が早い。つまり世代交代のスピードが早く、それは人間の何千万倍だ。だから、すぐに新化する。そしてまた彼は生きている環境にすぐに適合していく。インフルエンザのウィルスがどんどん新型になっていくのも、それと同じだ。

▼ちまたでよく言われている「カスピ海ヨーグルト」。奥様達が、ヨーグルトを少量分け合って家庭でヨーグルトを作っては、また分け合うというあれだ。そのカスピ海ヨーグルトを作る乳酸菌も実は毎日進化している。一番最初に作ったものは紛れも無いカスピ海ヨーグルトだったとしても、それを分けて別の家庭にもっていく。そうすると次にできたものは厳密な意味ですでにカスピ海ヨーグルトではなくなっている。

▼環境に適合した乳酸菌は、独自の世代交代をして、その家庭の置かれた環境に適合し、たとえば愛知ヨーグルトになったり、世田谷ヨーグルトになったり、沖縄ヨーグルトになっていくのである。昔、日本の家々に糠床があり、漬物を漬けていた。その味が家々で異なり、それぞれの風味を持っていたのは、実はこの理由による。余談ですが、ヨーグルトを差し上げたり、もらったりするのは、あまりよくありません。害のあるウィルスが知らず知らずのうちに増殖している可能性がありますから。

▼生物は環境に適合しながら世代交代して自分の遺伝子を残していく。微生物でも人間でもそれは一緒だと思う。世代交代を繰り返し、記憶や文化を伝えていく。その子供が男なのか女なのかは関係ないこと。Ｙ遺伝子とかＸ遺伝子とか、確かに生物学的にはそうなのかもしれない。でも、記憶とか文化、伝統といった、精神の遺伝子は性別に無関係に受け継がれていく。男が生まれるのか女が生まれるのか、それは神のみが知ること。

▼巷間で喧しいやんごとなき人々の世代交代に関する騒ぎが、ぼくにはばかばかしく不思議でならない。精神の遺伝子は性別とは無関係だから。